光學公用電話卡及ＩＣ公用電話卡都只需要讀取及更新剩餘金額，並未記錄已使用的金額。
光學公用電話卡的原理是使用雷射光學全像術記憶，ＩＣ公用電話卡的原理是記錄在IC晶片的記憶體。
[詳答]
光學公用電話卡
光學公用電話卡就是正面有一條82公釐長、3公釐寬白色長條的公用電話卡。
1984年7月1日TK-123卡式公用電話機裝設於台北市，為我國卡式公用電話機之始。也是首次公用電話開放同時可撥市內、長途及國際電話。
此型光卡話機使用瑞士研發的專利技術，用類似CD-R的雷射光學方式記錄在卡面背面，但儲存的資料格式並非一般數位格式，而是三度空間的全圖像(Hologram)方式，至目前為止沒有被破解的紀錄。
無覆寫功能，也就是無法抹除成未用的狀態。
正面的黑色線條記號是用熱感方式寫入，只是為了方便顯示餘額給使用者看，即使貼膠帶避免寫上，仍不影響金額的扣除。
2001年卡片停產，2002年停止發行。
面額包括：
光學常用卡－ (10元、)100元、200元
光學廣告卡－ 100元
光學訂製卡－ 20元、30元、50元
ＩＣ公用電話卡
ＩＣ公用電話卡就是正面有一個類似SIM卡金屬片接點的公用電話卡。
1989年8月1日在電信研究所裝設第一具型號為TIC-1的IC卡式公用電話機。
1996年9月30日中華電信各營業窗口正式發售IC公用電話卡，為我國IC公用電話商用之始。可撥市內、長途及國際電話。
由於使用的是新一代IC卡的技術，資料經加密後經由接點(類似SIM卡)寫入IC卡本身的記憶體中，由於是中華電信的電信研究所自行研發，不必支付國外昂貴專利授權費，因此每台話機製造成本僅為光學公用電話機的六分之一。
無覆寫功能(不像SIM卡的電話簿及簡訊等部份可以覆寫)，也就是無法抹除成未用的狀態。由於構造簡單，記憶體也比較小，因此卡片成本比SIM卡低。
面額包括：
ＩＣ常用卡－ (100元、)200元、300元
ＩＣ廣告卡－ 100元、210元、310元
ＩＣ訂製卡－ 20元
公用電話變身 銅板、IC卡通吃 2005/1/6
聯合新聞網
記者龔小文／報導
有了手機以後，你有多久沒注意公用電話了？中華電信公用電話最近悄悄「變身」，投幣、IC卡二合一機種上路，不讓民眾臨時有需要、才發現沒零錢或卡不合的窘境出現，話機上的螢幕也加大放送廣告，拉抬公用電話因手機普及而下滑的營收。
最近中南部部分車站、便利商店可以看到很不一樣的公用電話，仔細瞧，銀色配上藍色的外觀，不只有投幣孔，也能插卡以IC卡使用，中華電信共採購了500部，最近開始安裝，有38部已在中南部試用，由於將投幣、IC卡2種後端系統整合於一部電話，系統程式較複雜，測試穩定後將全面大規模鋪設，取代傳統話機。
目前全台共約13萬部公用電話中，以IC卡式最多，有6萬2000部左右，其次是有約3萬8000部的投幣式話機，至於機器單價是IC卡話機6倍之高、維護成本也較貴的光學磁卡式話機，則已漸漸淘汰，剩2萬8000部左右，光學磁卡也已在2002年停止發行。
中華電信表示，卡式公用電話分早期的光學磁卡和後來新式的IC卡2種，常讓民眾抱怨總是找不到合適的話機，有時沒帶卡，走老遠才找得到一台投幣電話，未來將逐漸以投幣、IC卡二合一的話機汰換，一「機」滿足多元需求。
近年受手機普及影響，公用電話營收一落千丈是國際普遍的現象，中華電信公用電話營收就至少下滑4成，偏遠地區的公用電話甚至有一個月收入不到100元的窘況，窮則變，中華電信公用電話的「變身」改造運動從沒停過，就是因為公用電話仍有其存在價值，應急時全靠它。
公用電話的另一個改變，則是加大了螢幕，配合外觀的藍色螢幕，用文字跑馬燈播放起廣告來，以公用電話深入城鄉、遍布各地的特色，經營廣告平台，初期以自家國際電話等廣告為主，未來則可發展具地區性區隔、訴求在地直接消費的廣告，餘額、使用期限等操作指引也更明確。
加大螢幕的公用電話中華電信已採購8000部，目前有3300部安裝上市，未來公用電話也將和家用電話一樣，連簡訊都能傳。
光學公共電話卡 已停產 2001/3/31
中國時報
王鵬飛／台中報導
目前坊間到處可見的光學式公用電話，在中華電信決定全面轉型改採ＩＣ式公用電話後，生產舊款光學電話卡的廠商已於去年底結束營運，不過，為避免造成民眾使用習慣上的衝擊，中華電信仍留有三年的存貨，做為汰換舊型光學公用電話機的過渡期之用。
中華電信雖然喊了好幾年要停用光學卡，去年總算下定決心，不再使用光學卡，經與生產光學話卡廠商協商結果，廠商也同意先行生產足夠的存貨後，立即宣佈關廠。
集卡服務中心表示，目前廠商所生產的最後一批存貨都已分發到各地公話中心，預計舊式光學卡將發行到九二年為止，而這段期間，中華電信也將全面進行公用電話機的汰換。
請參考：
http://www.cht.com.tw/PersonalCat.php?Module=NormalArticle&CatID=613&PageID=972
http://members.fortunecity.com/kptu/ps/ps4.htm
http://members.fortunecity.com/kptu/ps/ps5.htm
http://jou.pccu.edu.tw/weekly/discuss/list.asp?id=781
http://groups.google.com.tw/groups?hl=zh-TW&lr=lang_zh-TW&group=tw.bbs.rec.stamp
作者：Allen。以上資料為本人提供，原文為英文者為本人翻譯，著作權及合理使用聲明請見作者自我介紹。引用須包括完整的這一列，並註明參考資料來源網址為：
http://tw.knowledge.yahoo.com/question/?qid=1005031208006